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cat 命令详解 ​

更新时间：2026-08-28。本文是「一个命令一个文档」系列，聚焦 cat——文件与目录命令族（见文件与目录命令族）最基础的命令。它名字来自 concatenate（连接），但 90% 场景被用来"看文件"。

cat（concatenate，连接）把一个或多个文件的内容连起来输出到屏幕/管道。它既能看小文件，也能拼接多个文件。但要记住一句老话：cat 适合小文件，大文件请用 less——否则刷屏。

一、基本用法 ​

bash
cat file                  # 输出整个文件内容
cat a.txt b.txt           # 拼接多个文件依次输出
cat a.txt b.txt > c.txt   # 合并到新文件（重定向）
cat > new.txt             # 从键盘输入、Ctrl-D 结束（创建小文件）

cat a.txt b.txt > c.txt 是合并文件的经典写法（注意 > 会覆盖，追加用 >>）。cat > file 从 stdin 直接写文件，适合快速建小文本（但多行编辑还是用编辑器）。拼接是 cat 的本名来源——"连接"才是它的正职。

二、编号与显示：-n / -b / -A ​

bash
cat -n file               # 所有行加行号（含空行）
cat -b file               # 仅非空行加行号
cat -A file               # 显示不可见字符（行尾 $、tab ^I）

-n/-b 加行号，排查"第几行出错"时配合报错信息有用。-A 显示不可见字符是定位"诡异格式"的神器：行尾的 ^M（Windows 换行 \r）、tab 被当成空格的迷惑——cat -A 一眼现形。处理跨平台文本（CRLF vs LF）必用。

三、cat 的误区：别用它看大文件 ​

bash
cat huge.log              # 灾难：整个文件刷屏，终端卡死
less huge.log             # 正确：分页看，可滚可搜
head -n 50 huge.log       # 只看开头（见 [head](/linux/cmd/head.md)）

这是新手最容易犯的错：想"看看文件"就 cat，结果几 G 的日志直接灌爆终端。cat 会一次性全输出，没有分页。看大文件用 less（可上下翻、搜索 /）、或 head/tail 看局部。cat 的正确定位是"把内容喂给管道下游"，不是给人逐屏读。

四、管道里的 cat（无谓用法） ​

bash
cat file | grep "error"      # 反模式：多起一个 cat 进程
grep "error" file            # 更好：grep 直接读文件
cat file | while read line; do ...; done   # 这倒是合理（逐行处理）

"Useless use of cat" 是圈内梗：很多 cat file | cmd 里 cat 纯属多余，cmd file 直接读更高效。但 cat file | while read 这种需要逐行处理的，cat 是合理的。原则是：能直接传文件名给下游的，就别绕一道 cat。

五、变体：tac / zcat / bat ​

bash
tac file                   # 倒序输出（cat 反过来）
zcat file.gz               # 直接看 gzip 压缩文件内容（不解压）
bat file                   # bat：带语法高亮的现代 cat（见 [现代工具](/linux/modern-tools)）

tac 是 cat 倒过来（从末尾往前），偶尔看日志倒序用。zcat 直接读压缩文件内容，配合管道分析压缩日志很方便。现代有 bat（语法高亮版 cat），本地阅读体验更好，但脚本里还是用 cat 保兼容。

六、实战：合并与清洗 ​

bash
# 合并多个分片日志
cat part-*.log > all.log

# 看文件是否有 Windows 换行
cat -A file | head        # 行尾出现 ^M$ 即 CRLF

# 去 Windows 换行（见 [sed](/linux/cmd/sed.md)）
sed -i 's/\r$//' file

第一条是合并日志分片的常规动作。第二、三条展示 cat -A 发现 CRLF 问题、再用 sed 清除——跨平台协作时 Windows 编辑器产生的 \r 常让 shell 脚本在 Linux 上跑挂，cat -A 是第一步诊断。

一句话总结 ​

cat = 连接并输出文件内容：本职是拼接（cat a b > c），也常看小文件；-n/-b 加行号、-A 显不可见字符（揪 CRLF/tab）；大文件别 cat（刷屏），用 less/head/tail；避免"无用 cat"（能直接读文件的命令就别绕一道）。变体 tac 倒序、zcat 读压缩、bat 高亮。